일엽지추 [一葉知秋]

" 낙엽 하나로 가을이 왔음을 안다."는 뜻으로,

한 가지 일을 보고 앞으로 있을 일을 미리 안다는 말이다.

<출전> 회남자(淮南子)  설산훈(設山訓) 편

<회남자> 설산훈 편에  다음과 같은 말이 나온다.

 " 냄비 속에서 요리되는 고기 맛을 알려고 그 고기를 다 먹어 볼 필요는 없다.

 고기 한 점만 먹어도 냄비 속의 고기 맛을 다 알 수 있기 때문이다. 또 습기를 빨아들이지 않는 깃털과 습기를 잘 빨아들이는 숯을 저울에 달아 공기가 건조한 지 습기가 있는지를 알 수 있다.  이는 사소한 것으로 큰 것을 아는 것이다. 잎 하나가 떨어지는 것을 보면 온 세상이 추워진 것을 알 수 있다.

 이는 가까운 것을 보고 먼 것을 아는 이치이다."

 

 그리고 당(唐) 나라 한 시인의 시에는 다음과 같은 시구가 있다.

산속의 중이 육갑을 헤아릴 줄 몰라도

잎 하나가 떨어지면 천하에 가을이 왔음을 안다.

 

山僧不解數甲子 (산중불해수갑자)   一葉落知天下秋 (일엽낙지천하추)