옥상가옥 [屋上架屋]

" 지붕 위에 또 지붕을 얹는다."는 뜻으로,

헛수고를 하거나 필요 없는 일을 이중으로 하는 경우를 이르는 말이다.

<출전> 세설신어(世說新語)  문학(文學) 편

동진(東晉)의 유중초(庾仲初)가 도읍 건강(建康)의 아름다움을 읊은 시'양도부(揚都賦')'를 지었다. 그는 먼저 이 시를 친척이자 재상인 유양(庾亮)에게 보여주었다.

친척간의 정리(情理)때문이었는지 유양은 과장되게 칭찬했다.

 

 " '양도부'는 좌태충(左太沖)이 지은 '삼도부'와 비교해도 손색이 없다."

 이에 사람들이 너도 나도 '양도부'를 베끼는 바람에 나라 안의 종이가 동이 날 정도였다.

 

 이런 한심한 세태에 태부(太傅) 사안석(謝安石)이 탄식했다.

 "'양도부'는 마치 '지붕 밑에 지붕을 만든 것(屋下架屋)' 같은 시야.'삼도부'를 그대로 베끼다시피 한 시를 보고 잘되었다고 떠들어대는 사람들의 마음을 이해할 수 없어."

 

남의 흉내만 낸 서투른 글이라는 뜻이다. 처음에는 공연한 헛수고를 하거나 필요 없는 일을 이중으로 하는 것을 가리켜'옥하가옥'이라고 했는데, 언제부터인가 '옥상가옥'이란 말로 바뀌었다.