[역사] 곡굉지락 [曲肱之樂] - 고사성어

( 굽을 곡 / 팔뚝 굉 / 갈 지 / 즐거울 락 )

베개가 없어서 팔을 구부려 베고 잘 정도로 가난하지만 그러한 삶에 만족하는 즐거움. 즉 가난에 만족하여 그 속에서 즐거움을 찾는 간소한 생활을 비유한 말이다.

< 출 전 > 논어( 論語 )   술이편( 述而篇 )

 " 나물 밥 먹고 물 마시고 팔을 굽혀 베개 삼아도 즐거움이 그 속에 있으니, 옳지 못한 부귀는 나에게 한낱 뜬구름과 같다. ( 飯疏食飮水  曲肱而枕之  樂赤在其中  不義而富且貴  於我如浮雲 )"

 또한 공자가 이르기를, "부자가 될 수 있다면 마부 노릇도 마다하지 않겠다" 하여 그도 부귀에 대한 집착을 지니고 있음을 알 수 있다. 그러나 그가 부귀를 맹목적으로 추구한 것은 아니었다.

 

 " 부귀는 누구나 원하는 것이지만 부정한 방법으로 얻은 것이라면 가지지 말 것이며, 빈천(貧賤)은 누구나 싫어하지만 정당한 것이라면 피하지 말 것이다"라고 했다.

 요컨대 부귀는 정당한 방법으로 추구해야 할 것임을 강조한 것이다. 부귀를 얻고자 열심히 일해서 돈을 벌고 나아가서 높은 자리에 올라 남을 다스리고 이름을 날릴 수 있다면 인생 최대의 즐거움일 것이다. 이러한 소유욕(所有欲)이 인간의 기본적 본능이다. 정당한 소유욕이야말로 인류 발전의 원동력이 된다.

 

 인간이 얻으려는 성공이나 부귀에는 끝이 없고 한이 없다. 어느 정도에서 만족할 것인가 하고 자제하기가 어려운 것이다. 대성(大成) 하고도 흡족해하지 못한다면 소성(小成)하고도 만족해하는 것만 못하다. 범인으로서는 보잘것없는 성취에서도, 그것이 가난한 삶일지라도 즐거움이 있는 법이다.

 생각하기에 따라서는 패배자의 넋두리라고 할 수도 있으나, 가난하지만 부끄럼 없는 생활에서 느끼는 즐거움이 훨씬 값지다고 할 것이다.